Обойтись без набора гаечных ключей в ремонтно-строительной области или автосервисе – задача совершенно нереальная. В любом оборудовании или автомобиле имеется огромное количество болтов и гаек, открутить которые при помощи электро или пневмоинструмента по различным причинам не представляется возможным. Поэтому приходится пользоваться старыми добрыми гаечными ключами. Впрочем, добрыми – точно, но вот насколько старыми?
Всерьез задумываться о подобных приспособлениях люди начали с возникновением промышленности, то есть относительно не давно – в середине XIX века (хотя первое упоминание о гаечном ключе датировано XV веком). Однако на рубеже XIX и XX вв. произошел настоящий прорыв: было запатентовано такое множество различных модификаций рассматриваемого инструмента, что сейчас уже и не определишь, кого же следует считать автором первого ключа. Впрочем, это не столь важно. Главное, что на сегодняшний день существует пять типов гаечных ключей – рожковые, разводные, составные, со специфическим профилем и специальные.
Рожковые гаечные ключи
Простейший гаечный ключ – рожковый (или с открытым зевом). Его рабочий профиль, как правило, имеет U-образную форму, благодаря чему приспособление обхватывает гайку с двух или трех сторон. Чаще всего такие ключи изготавливаются двусторонними с близкими по размеру рабочими областями, чтобы уменьшить количество единиц инструмента в наборе. Для упрощения использования в труднодоступных местах рабочие области повернуты под углом в 15° к продольной оси ключа. Основной недостаток подобной конструкции – возникновение значительного давления всего в двух точках шестигранного рожка, да еще и практически на самых его углах, что многократно повышает вероятность деформации рабочей области, особенно если ключ по каким-либо причинам обхватывает гайку недостаточно плотно.
Все остальные варианты рожковых гаечных ключей произошли от простейшего. Пожалуй, одной из самых распространенных его модификаций является накидной ключ, который обхватывает гайку со всех сторон. При такой конструкции давление создается уже не на две, а на шесть точек, расположенных к тому же не на углах, а на рабочих гранях инструмента. Подобные ключи, как правило, тоже выпускаются в двустороннем исполнении, причем каждая головка имеет по 6 или чаще по 12 граней. Для работы в условиях, когда накидной ключ использовать нужно, но вроде бы невозможно, разработаны специальные модификации с прорезью, сквозь которую можно пропустить, например, шланг. Встречаются и комбинированные гаечные ключи, когда на одной их стороне находится накидная головка, а на другой – рожковая. В таком случае их размер одинаков.
Можно воспользоваться усовершенствованным «быстродействующим» ключом с немного измененным рабочим профилем и одной укороченной губкой: эта своего рода «недотрещотка» позволяет переставлять инструмент быстрее, чем обычно. Другая современная разработка – ключи со специальными выемками на губках, позволяющими более точно позиционировать приспособление. Для откручивания прикипевших либо слишком сильно затянутых гаек или болтов используют ударные гаечные ключи: у них на одной из сторон имеется утолщение, по которому можно бить молотком или кувалдой для максимального увеличения крутящего момента. Наконец, существует торцевой (трубчатый) ключ, использующийся в тех случаях, когда иным способом подобраться к болту невозможно, – например в углублениях. Это приспособление может иметь изогнутую форму или, как вариант, изготавливаться в виде воротка с поперечной ручкой для более удобной работы.
Разводные ключи
Разводной (шведский) ключ – это глубоко модифицированная разновидность рожкового аналога. Здесь используется червячный механизм, с помощью которого одна из губок может двигаться вперед и назад, таким образом увеличивая или уменьшая размер рабочей области в довольно широких пределах. Кстати, трубный (газовый) ключ формально тоже относится к разводным, однако фактически таковым не является. Здесь иной принцип действия: приспособление не только обхватывает, но и плотно зажимает деталь. Именно поэтому им можно крутить не только гайки и болты, но и трубы.
Составные ключи
Составные (они же гнездовые) ключи хороши тем, что один и тот же инструмент может использоваться с различными насадками торцового типа. Благодаря этому существенно уменьшаются общие габариты и масса необходимого комплекта приспособлений. Такие ключи состоят из полого гнезда (торцовой головки) и рукоятки различной длины. Для удобства использования в данном случае могут применяться различные конструктивные решения. Например, наличие шарнира Гука либо изогнутая рукоятка позволяют добраться до труднодоступных мест, а храповый механизм (трещотка) поможет закрутить или открутить гайку, не переставляя ключа. Тут, правда, стоит учесть, что шарнир – конструкция относительно хрупкая, не силовая, поэтому использовать подобный инструмент лучше только на ослабленных соединениях.
Существуют еще два подвида гнездовых ключей: «вороньи лапки» (англ. crowfoot) и гнущийся (типа saltus). Первый характеризуется специфическим профилем губок и используется в ограниченном пространстве, а второй больше похож на торцевой двусторонний ключ, но с гибким сочленением по середине.
По сути, теми же составными ключами являются и воротки, хотя формально они выделены в отдельную группу инструмента. Впрочем, принцип действия у них тот же: они крутят. Правда, не гайки с болтами, а какие либо насадки, по виду которых воротки под разделяются на приспособления под резьбонарезные плашки и под оснастку с квадратным хвостовиком (метчики, разметки, зенкеры). Хотя нередко конструкции делаются универсальными, то есть с раздвижными губками.
Трещотка – еще один вариант составного ключа, хотя и она тоже считается отдельной разновидностью инструмента. По форме на поминает однорожковый гаечный ключ, однако на месте рожка здесь устанавливается храповый механизм. При работе таким ключом его не приходится перекладывать после каждого сделанного оборота, что особенно важно при закручивании или откручивании крепежа в условиях узкого пространства или ограниченной видимости зоны выполнения работ. В зависимости от типа трещотки минимальный угол поворота составляет 5°, а количество зубьев делается кратным 24, т. е. 24, 48, 72 и т. д.: чем их больше, тем меньше угол поворота ключа до зацепления со следующим зубом, и наоборот. Однако здесь кроется определенный подвох: чем больше зубьев, тем меньше размер каждого из них и тем быстрее они стираются. Правда, многое зависит от материала, из которого изготовлен инструмент.
Трещотки бывают одноходовые и реверсивные. Первые используются для вращения только в одну сторону (на закручивание или откручивание), вторые же могут вращать гайки и болты в обоих направлениях, для чего на них предусматривается специальный механизм переключения.
Внешне очень похожие на трещотку динамометрические ключи служат для затяжки соединений с точно заданным усилием. Их отличие от трещоток заключается в наличии шкалы, по которой, собственно, и определяется момент затягивания. Существуют ключи предельного и индикаторного типа, причем последние в свою очередь разделяются на стрелочные, шкальные и электронные. Наибольшей погрешностью (6–8%) характеризуются стрелочные динамометрические ключи – впрочем, они самые дешевые. Инструменты предельного типа имеют погрешность порядка 4%, т. е. их уже можно использовать на СТО, однако для автомеханических работ лучше всего подходят ключи с электронной индикацией момента затягивания крепежа: их погрешность составляет около 1%.
Ключи со специфическим профилем
Достаточно велик ассортимент ключей со специфическим профилем. Другое дело, что широкое распространение получил только один из них – шестигранный, называмый также инбусовым или ключом Аллена. На самом деле сложно придумать что-то более простое: берется шестигранный пруток за данного сечения, от него отрезается часть определенной длины, один конец которой загибается под 90° к другому. Разновидностью данного приспособления является шестигранный сферический ключ: с одной из его сторон находится шар с шестигранным профилем, что помогает достать болт, вкрученный не только в труднодоступном месте, но еще и под углом.
Следующая модификация – бристольский ключ, отличающийся от шестигранного только формой профиля: рабочими поверхностями в данном случае выступают шесть или более квадратных зубьев. Добавим, что все перечисленные ключи предназначены для откручивания и закручивания деталей, утопленных в гнезда.
Наконец, нельзя забыть о ременных (из кожи или резины) и цепных самозатягивающихся ключах, используемых для плавного вращения цилиндрических деталей. Ярким примером их возможного применения, известным любому автолюбителю, следует назвать снятие и установку масляного фильтра на двигателях внутреннего сгорания.
Специальные ключи
Разумеется, почти в каждой ремонтно-сервисной области существует своя специфика, в частности, уникальный крепеж, требующий особого инструмента, коего существует великое множество. Пожалуй, нет смысла вспоминать все доступные сегодня разновидности, поэтому перечислим лишь некоторые из них. Для работы с болтами нестандартной формы, которые нередко используют для предотвращения краж автомобильных колес, используется ушковый ключ. Демонтаж шлицевых гаек выполняется с помощью шлицевого (как наружного, так и внутреннего) ключа с 12-ю и более гранями. Контрящий ключ (ключ в ключе) дает возможность отрегулировать, скажем, клапанные зазоры в газораспределительном механизме двигателя. Наконец, экстракторы (вместе с различными приспособлениями) позволяют откручивать болты с поврежденными головками или с сорванными гранями.
Качество изготовления ключей
Разобравшись с видами ключей, самое время перейти к рассмотрению еще одного важного вопроса. Понятно, что тип нужного приспособления определяется разновидностью крепежа, который необходимо закрутить или выкрутить, а также его доступностью для выполнения этих работ. Четко зная, что и где ему предстоит крутить, пользователь без проблем подберет нужный инструмент. Но как оценить качество изготовления ключа, чтобы тот не погнулся и не переломился при первом же использовании?
Согласно действующим стандартам, гаечные ключи должны изготавливаться либо из инструментальной стали, либо из хромо ванадиевого или другого сплава. Теоретически, в грубом приближении, проверить твердость материала можно при помощи надфиля: если он скользит по ключу, то все хорошо, можно покупать, а вот если снимает стружку, то дело плохо, лучше поискать другой инструмент. Однако в магазине клиенту вряд ли позволят развлекаться подобным образом. Поэтому остается только одно – верить маркировке. Помимо названия бренда и размера рабочей части инструмента (сюда относим и гаечные ключи, и воротки, и трещотки) на нем обязательно должна указываться информация о материале, из которого сделано приспособление. На зарубежном инструменте можно обнаружить буквы Cr (хромированная сталь), CrV (хромованадиевый сплав), CrM (хромомолибденовый сплав), CrMoV (хромомолибденованадиевая сталь) и т. д.
Если говорить о ключах российского производства, то здесь наиболее часто используется сталь марки 40Х. Это хромистая сталь – наименее дорогостоящий материал, обладающий достаточным запасом прочности для выполнения большинства бытовых операций. Маркировка 40ХФА обозначает хромованадиевую сталь: инструмент из нее обладает повышенной прочностью и рассчитан на приложение больших усилий. Наконец, если ключ сделан из стали марки 45, то с ним точно ничего плохого не случится.
Вместе с тем на многих китайских или вовсе безымянных ключах из какого-нибудь «Леруа-фуфло» встречается маркировка Drop Forget Steel. Это означает, что инструмент кованый и при его изготовлении использовалась обычная углеродистая сталь без всякого легирования. Разумеется, такие изделия являются самыми дешевыми и, по сути, одноразовыми, т. е. готовыми сломаться в любой момент.
Словом, как бы ни банально звучали подобные призывы, но специалисты рекомендуют приобретать инструмент известных производителей. Если бренд солидный и качество материала находится на должном уровне, то антикоррозийное покрытие (чаще всего цинковое), качественная обработка всех поверхностей, а также точное соответствие заявленных и реальных размеров рабочей части входят в комплект по умолчанию.
Миллиметры и дюймы
Есть еще одна проблема, связанная со стандартами в области гаечных ключей. Дело в том, что половина мира (с подачи Германии) при указании размеров рабочей части использует европейскую (метрическую) систему, а другая половина (спасибо США) – дюймовую. Таким образом, если крепеж маркирован в миллиметрах, то для работы с ним лучше применять соответствующие ключи с аналогичной миллиметровой маркировкой, а если в дюймах, то и инструмент следует брать маркированный в дюймах. Дело в том, что идеально в обеих системах совпадают только два размера – на 15 мм (19/32") и на 19 мм (3/4"). Во всех остальных случаях ключ либо будет иметь свободный ход – зачастую это крайне неудобно и даже недопустимо, либо приспособление придется ставить внатяг, что не всегда возможно и к тому же ведет к деформации и последующему раз рушению как головки болта, так и самого ключа.
Текст: Петр Саберов